Die Ursprünge
Den Ursprung des Louvre rechnen viele König Franz I. (1515–1547) zu, obwohl bereits unter vorherigen französischen Königen Gemälde gesammelt wurden, die heute noch in der Ausstellung zu finden sind. Jedenfalls stand Franz I. in engem Kontakt mit Leonardo da Vinci, wodurch einige seiner Werke bereits kurz nach seinem Tod in die französische Sammlung gerieten. Bis zur Französischen Revolution war der Louvre der Öffentlichkeit aber nicht zugänglich. Im August 1793, genau ein Jahr nach Abschaffung der Monarchie, wurde der Louvre als Zentrales Kunstmuseum der Republik neu eröffnet. Wie es das Design vermuten lässt, ist die ikonische Glaspyramide des Museums vergleichsweise modern, sie wurde Ende der 1980er als Teil eines bis 1999 anhaltenden Umgestaltungsprozesses errichtet.