Il Contratto di Scambio
Il Duomo di Vienna è riuscito ad acquisire il suo terreno su cui è stato costruito solo attraverso un contratto di scambio tra Markgraf Leopoldo IV d'Austria e Vescovo Reginmar di Passau. Questo ha permesso al Vescovo di Passau di costruire una nuova chiesa su un sito al bordo di quello che allora erano le mura della città antica Vindobona. Il Stephansdom ha ricevuto il suo nome da San Stefano, il santo patrono della cattedrale di Passau. Fino al 1469, la cattedrale era soggetta alla Diocesi di Passau.L'edificio in stile
La chiesa originale fu costruita tra il 1137 e il 1147 e nel corso dei secoli subì costanti espansioni e rinnovamenti. La chiesa ha vissuto diversi incendi ed è stata sempre ricostruita, ogni volta adattandosi allo stile architettonico del periodo. Così, il Duomo di Vienna oggi mostra elementi architettonici sia romanici tardivi che gotici. Le varie forme e le discontinuità stilistiche sono ancora oggi riconoscibili nei profili dei pilastri e nella decorazione figurativa. Tra le parti più antiche conservate ci sono le Heidentürme (le torri pagane) e la Riesentor (la porta gigante). L'espansione gotica, che fu anche la più estesa, avvenne solo sotto gli Asburgici. Sotto il Duca Albrecht II furono effettuate l'espansione del coro e la costruzione della torre sud.
Le tegole del tetto artisticamente disposte del Duomo di Santo Stefano | Foto: Flickr, Kurayba - CC-BY-SA 2.0La trasformazione innescata dal fuoco
Originariamente, il Duomo di Vienna era progettato come chiesa parrocchiale, ma fu trasformato in sede vescovile nel 1469 e infine elevato a chiesa metropolitana nel 1722. Sebbene la chiesa fosse sovradimensionata fin dall'inizio per l'allora piccola città, si presume che la sua elevazione a sede vescovile fosse già pianificata. Nella Seconda Guerra Mondiale, la cattedrale cadde vittima di circostanze sfortunate. Saccheggiatori avevano appiccato un fuoco nei negozi di fronte alla cattedrale, che, a causa del vento sfavorevole, si estese al tetto della cattedrale. Il fuoco distrusse grandi parti della cattedrale, inclusi il tetto, la torre nord, l'enorme organo e la Pummerin. Anche le stallie del coro, l'organo del coro, l'oratorio imperiale e una famosa croce tardogotica (`Lettnerkreuz'), furono distrutti dal fuoco. Dopo la fine della guerra, iniziarono lavori di ristrutturazione su larga scala e il Duomo di Santo Stefano fu riaperto nel 1952. Da allora, qui si tengono anche i funerali per famose personalità austriache, più recentemente per Niki Lauda e il vescovo ausiliare viennese Helmut Krätzl.
La Torre Sud del Duomo | Foto: Flickr, Paul Hudson - CC-BY-SA 2.0Lo sapevi...
...che la cattedrale aveva persino un orologio da torre nel XV secolo, secondo cui erano impostati tutti gli orologi della città? Tuttavia, questo fu rimosso nel 1861 e può ora essere ammirato nel Museo degli Orologi di Vienna.
...che il Duomo di Santo Stefano, con i suoi 22 campanelli, ha il più grande concerto di campane in Austria, che è anche tra i più grandi al mondo. Le campane di Santo Stefano sono divise - tra la torre sud, la torre pagana settentrionale e la torre nord.
...che la campana più famosa e grande della cattedrale è chiamata 'Pummerin'. Ha un diametro di 314cm ed è anche conosciuta come la voce dell'Austria. Si trova nella torre nord. Tuttavia, questa non è la campana originale. Questa era appesa nella torre sud ma cadde e si ruppe durante l'incendio della cattedrale nel 1945. La nuova Pummerin fu fusa nel 1951 in Alta Austria, una provincia dell' Austria, in parte utilizzando il vecchio materiale e fu portata di nuovo a Vienna come dono nel 1952. A differenza delle altre campane, la campana più famosa dell'Austria suona solo in occasioni speciali, come il cambio dell'anno.Le torri più alte della cattedrale
La Torre Sud del Duomo di Santo Stefano, chiamata affettuosamente “Steffl” dai viennesi, si innalza alta sopra i tetti di Vienna. La prima pietra fu posata nel 1359; la Torre Sud fu completata nel 1433. Una volta servì come vedetta per i fuochi. Oltre 343 gradini portano alla Türmerstube, che oggi offre una vista fantastica sulla città. Dopo la sua costruzione, la Torre Sud, con la sua altezza di 136,44m, fu la struttura autoportante più alta del mondo per 50 anni e si diceva che non poteva essere superata. Qui si trova il principale insieme di campane di Santo Stefano, composto da un totale di 11 campane. Nella punta della Torre Sud, ci sono altre due campane.
Nella Torre Nord, ci sono tre campane, inclusa la più famosa, la Pummerin. Le altre sei campane sono appese nella torre nordica di Heath. La Torre Nord può essere raggiunta sia a piedi che in ascensore, ma è alta solo 68m rispetto alla Torre Sud. Si dice che la Torre Nord sia rimasta incompiuta a causa delle difficoltà economiche alla fine del Medioevo, della minaccia imminente dei Turchi e soprattutto a causa del grande sconvolgimento in campo religioso, la cosiddetta Riforma, o c'è forse un'altra storia dietro?Il Patto con il Diavolo
Ogni volta che i viennesi non riuscivano a spiegarsi un fenomeno in passato, il diavolo doveva essere incolpato, proprio come con la Torre Nord mai completata. Secondo una vecchia leggenda, si dice che il consiglio cittadino stava cercando un nuovo capomastro all'epoca per accelerare il completamento del Duomo di Santo Stefano. Il capomastro e architetto Hans Puchsbaum vide ciò come un'opportunità per chiedere la mano della figlia benestante dell'allora costruttore della cattedrale Peter Prachatitz, di cui era perdutamente innamorato. Il maestro promesse a Puchsbaum di dargli Maria in moglie se fosse riuscito a completare la seconda torre del Duomo di Santo Stefano entro un anno - quindi in un tempo da record inimmaginabile. Tuttavia, quando si profilavano difficoltà, stipulò un patto con il diavolo. Il diavolo gli promise aiuto a condizione che Puchsbaum non dovesse menzionare il nome di Dio, della Vergine Maria o di qualsiasi altro santo durante il periodo della costruzione. Quando Maria una volta non notò Puchsbaum in cantiere e quindi lui chiamò il suo nome, la Torre Nord crollò e lo seppellì sotto le macerie.