La lunga genesi
La costruzione della cattedrale iniziò nel 1386 sul sito di un ex tempio romano e si protrasse per diversi secoli. Sebbene l'altare maggiore della cattedrale fu consacrato nel 1418 da Papa Martin V., le torri erano lungi dall'essere finite. Anche quando il Vescovo Carlo Borromeo consacrò l'intero edificio nel 1572, mancavano ancora parti della facciata.78 Architetti
Quando l'Arcivescovo Antonio da Saluzzo iniziò la costruzione del Duomo di Milano con il sostegno di Lord Gian Galeazzo Visconti, invitò 78 architetti e numerosi architetti di corte a partecipare alla costruzione della cattedrale. Ciò includeva Leonardo da Vinci, che però ritirò il suo progetto. Invece, il lavoro imponente fu intrapreso da Amadeo e Dolce Buono. A causa della mancanza di risorse finanziarie e dell'assenza di finanziamenti da parte politica, la cattedrale oggi ha una navata medievale a forma di croce, ma presenta anche molte incongruenze stilistiche che indicano influenze del revival gotico e del barocco precoce. Optare per lo stile gotico, riconosciuto internazionalmente, era insolito all'epoca nello Stato della Chiesa italiano ma rifletteva l'ambizione dei leader del progetto di guardare oltre i confini nazionali.
Le torri del duomo dominano la Piazza del Duomo | Foto: Unsplash, Alexander LiuIl completamento della cattedrale
Quando Napoleone fu incoronato Re d'Italia nel 1805, ordinò la continuazione dei lavori di costruzione del Duomo di Milano. Affermò che i francesi avrebbero rimborsato i costi del progetto, ma ciò non avvenne mai. La parte principale della cattedrale fu completata nel 1813, e Napoleone fu rappresentato su una delle guglie con la sua immagine. Tuttavia, i lavori di costruzione della cattedrale erano lungi dall'essere terminati. Seguirono diverse statue sul lato sud della cattedrale e le espressive vetrate, che ancora oggi impressionano i visitatori. L'ultimo cancello non fu completato fino al 1965, quasi 600 anni dopo l'inizio della costruzione nel 1386. Questo fu in parte dovuto alla Seconda Guerra Mondiale, durante la quale la cattedrale subì gravi danni. Nel 1986, fu anche restaurato l'organo della cattedrale, il più grande strumento del suo genere in Italia, con oltre 15.000 canne.
La Madonnina del Duomo di Milano | Foto: Unsplash, Ayadi GhaithIl simbolo dorato di Milano
Su una delle torri si erge la Madonnina dorata. È considerata da molti come 'il simbolo' della città. Nell'anno della rivoluzione, il 1848, la bandiera italiana fu issata su di essa, il che si dice abbia portato alla vittoria contro le truppe austriache. Chiunque guardi verso il Duomo dal 17 al 22 marzo a Milano può vedere il 'tricolore italiono' (la bandiera d’Italia) nella presa della Madonnina dorata. Questa tradizione si ripete più volte all'anno.Numeri e Fatti
Circa 100.000 persone visitano il Duomo di Milano ogni settimana. Con un'area totale di circa 12.000m², una larghezza della facciata di 61,5m e un'altezza di 56m, può ospitare fino a 40.000 persone. È la quinta cattedrale più grande del mondo ed è anche la più vecchia tra esse. Ci sono 135 torri, ciascuna sormontata da una figura biblica. La cattedrale ha così stabilito un nuovo standard e ha il maggior numero di pinnacoli. I pinnacoli sono torrette sottili e appuntite scavate nella pietra. Lo scrittore americano Mark Twain, che ha visitato il Duomo di Milano durante i suoi molti viaggi, era così affascinato dalla sua visita alla cattedrale nel 1867 che ha chiamato l'edificio una "meraviglia".Il Processo di Restauro
Oggi, l'attenzione per i lavori sul Duomo di Milano è meno rivolta al completamento di nuovi elementi, ma piuttosto al restauro attento degli elementi esistenti. L'organizzazione Veneranda Fabbrica del Duomo si assume la responsabilità per la manutenzione di questo impressionante edificio.