Die Errichtung
Die Ursprünge des Dublin Castles gehen auf das 10. Jahrhundert zurück. Es wurde 1170 von den Normannen erobert und im 13. Jahrhundert, während der Herrschaft von Johann Ohneland, weiter ausgebaut, wodurch viele Elemente dem normannischen Stil entsprachen. Die Festung wurde zur Verteidigung der Stadt Dublin errichtet und war durch ihre Nähe zum Meer zwangsläufig möglichen Angriffen ausgesetzt. Durch die zahlreichen Umbauten wurde die Festung nach und nach zum Schloss.Ihre Nutzung
Einst diente die Burg auch als Gefängnis, Schatzkammer, Gericht und schließlich als irischer Sitz der englischen und dann britischen Regierung bis 1922. Im Jahr 1907 wurden aus der besagten Schatzkammer die Irischen Kronjuwelen gestohlen und blieben seither verschollen. Auch residierte der irische Vizekönig und dessen Familie in der Burg. Am 16. Januar 1922 ging das Dublin Castle nach dem Irischen Unabhängigkeitskrieg und der Geburt des Irischen Freistaates an die irische Regierung über.
Die Treppe zu den State Apartments | Foto: Unsplash, Gabriel RamosDie Festung und ihre Türme
Damals war der große, zentrale Innenhof von einer hohen Verteidigungsmauer umgeben, der durch vier Wachtürme sowie einen Burggraben begrenzt und eine Zugbrücke geschützt wurde. Heute sind nur noch die Fundamente von drei kreisförmigen Türmen (Corke Tower, Powder Tower und Birmingham Tower) erhalten; diese stellen sowohl den ältesten Teil des Komplexes als auch der Stadt Dublin dar. Allein der Record Tower blieb über die Zeit erhalten und befindet sich am südöstlichen Eck, von dem aus der Dubh Linn Garden gut sichtbar ist. Der Turm diente einst als Lager für die Rüstung des Königs, als Gefängnis sowie als Staatsdokumentenarchiv.
Die Kapelle Chapel Royal | Foto: Unsplash, Anshul MalhotraDer Brand
Errichtet wurde die Festung aus Holz, das später durch Steine ersetzt wurde. 1884 brach ein Feuer aus, welches das Gebäude stark beschädigte, so auch die drei der vier Ecktürme. Nur der Record Tower aus dem Jahr 1226 blieb erhalten. Es folgten Renovierungsarbeiten und Ausbauten, wobei das Dublin Castle durch weitere Räumlichkeiten vergrößert und der Palast dem georgianischen Stil angeglichen wurde.Die Prunkräume
Die State Apartments entstanden zwischen 1680 und 1830 In diesen fanden Bankette und Bälle der Aristokraten statt. In den Räumen lebte auch der Vizekönig, zudem wurden sie für die Organisation öffentlicher Veranstaltungen genutzt. Die Saint Patricks’s Hall ist sowohl die wichtigste als auch größte Zeremonienhalle, in welcher seit 1938 alle sieben Jahre die Amtseinführung des Präsidenten des Landes als auch Treffen des Europäischen Rates abgehalten werden. Die Besichtigung des Apollo- und Thronsaales runden den Besuch des Dublin Castles ab. Zu den berühmtesten Gästen des Schlosses zählen John F. Kennedy, Nelson Mandela und Königin Elizabeth II.Wikinger Ausgrabungen
Bei Ausgrabungen wurden unter dem Dublin Castle Teile der mittelalterlichen Burg sowie der damaligen Verteidigungsanlagen der Wikinger gefunden, die durch die dicken Mauern des Powder Towers erhalten geblieben sind. Besucher können seither Bruchstücke der Ringmauer, des Pfostentors und der Treppe, die zum Burggraben hinunter führte, besichtigen. Bis heute fließt der Fluss Poddle unter dem Gelände des Schlosses, der früher zum Befüllen des Grabens umgeleitet wurde. Auch blieben Teile der früheren Stadtmauer und ein Torbogen erhalten.Chapel Royal
Die Chapel Royal (Königskapelle) wurde im Stil der Neugotik von Francis Johnston entworfen und 1814 als anglikanische Kapelle eingeweiht. Beim Betreten der Kapelle wird man von dem Gewölbe und ihrer feinen Stuckverzierung sowie den geschnitzten Eichen Galerien in den Bann gezogen. Die Wände werden von bunten Bleiglasfenstern, die die Wappenmuster der irischen Vizekönige darstellen, geziert. Seit dem Gottesdienstbesuch von König Georg IV. am 2. September 1821 trägt die Kapelle den besagten Namen Chapel Royal. Im Jahr 1943 wurde sie zur römisch-katholischen Kirche, heute ist sie nicht mehr geweiht.