Storia dell'orrore
Già nel 1940, Auschwitz I fu istituito come campo di concentramento per prigionieri politici, mentre il più grande campo di Auschwitz-Birkenau II fu costruito nel 1941 come campo di lavoro e sterminio. Fino a 125.000 persone potevano essere imprigionate in quest'ultimo; tuttavia, la maggior parte veniva gasata e bruciata nei crematori immediatamente dopo l'arrivo. Non solo oltre 1 milione di ebrei incontrarono una morte orribile per mano del massacro nazista, ma anche centinaia di migliaia di Sinti, Rom, polacchi e omosessuali morirono qui. Coloro che non venivano gasati morivano spesso per maltrattamenti o malnutrizione. Il 27 gennaio 1945, il campo fu liberato dall'Armata Rossa.Una difficile elaborazione della storia
L'azione penale e il discorso sociale sull'Olocausto in Germania procedettero inizialmente lentamente e con pochi successi. In totale, solo 800 degli 8.000 autori del campo di concentramento di Auschwitz furono condannati. I principali criminali di guerra furono condannati a Norimberga dopo la fine della guerra, tuttavia, la complicità della popolazione più ampia divenne tabù. Fu solo negli anni '60 che si svolsero i processi di Auschwitz di Francoforte, in parte grazie al lavoro del Procuratore Generale Fritz Bauer. I primi processi nel 1963 durarono ben 20 mesi, terminando per lo più con verdetti di colpevolezza e confrontando la Germania con il suo passato nazista immediato. In Germania seguirono altri due processi, così come processi successivi. I processi austriaci di Auschwitz a Vienna, a loro volta, terminarono nel 1972 con due assoluzioni tra scarsa attenzione.
Campo di concentramento di Auschwitz-Birkenau | Dieglop CC BY-SA 4.0Memoriale e Museo
Già nel 1947, due anni dopo la fine della guerra, una risoluzione del Parlamento polacco istituì il Museo Statale Auschwitz-Birkenau. Oggi, molte delle mostre si trovano nel campo di Auschwitz I, ma si dovrebbe visitare anche Auschwitz II. I crematori furono distrutti dai nazisti poco prima della liberazione del campo, ma i resti sono ancora visibili oggi, così come i binari ferroviari e i vagoni merci in cui le vittime furono deportate. Conflitti sulla progettazione del museo sorsero durante la Guerra Fredda, ma l'esposizione permanente ha mantenuto la sua forma di base dalla morte di Stalin nel 1955. Tutte le nazioni da cui provenivano le vittime dell'Olocausto hanno avuto l'opportunità di creare i propri memoriali dal 1960. Dal 1979, il sito è ufficialmente parte della Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO come prova storica dell'omicidio di massa industriale della Germania nazista.
Ingresso Auschwitz-Birkenau | xiquinhosilva CC BY 2.0Il Museo Statale di Auschwitz-Birkenau oggi
Già nel 1955, la mostra permanente fu aperta all'interno dei blocchi 4, 5, 6, 7 e 11 dell'ex campo di Auschwitz I. Qui sono esposti elenchi di nomi delle vittime, fotografie, copie di documenti del campo e oggetti storici. Altre mostre descrivono il processo di arrivo al campo e raffigurano gli alloggi e la prigione del campo. Inoltre, il museo presenta un cortile in cui si svolgevano le esecuzioni e una camera a gas. Oltre alla sua missione educativa, il museo si impegna anche nella ricerca storica e nella conservazione del sito e dei suoi oggetti storici.