Die Planung
Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 wurde im Jahr 2003 ein anonymer Wettbewerb ausgeschrieben, an dem über 5000 BewerberInnen weltweit teilnahmen. Dabei sollten die eingereichten Projekte jedes Opfer der Anschläge in New York City, Washington und Pennsylvania berücksichtigen und namentlich würdigen. Auch sollte es genug Rückzugsorte sowie eine Ruhestätte für die unbekannten Opfer geben. Zudem wurde die Anforderung gestellt, dass der Grundriss des künftigen Monuments die beiden Türme darstellen sollte. Eine Jury wählte den Entwurf „Reflecting Absence“, eine Zusammenarbeit des Architekten Michael Arad und des Landschaftsarchitekten Peter Walker, beide US-Bürger, aus.Die Gedenkstätte
Das 9/11 Memorial ist nicht das erste, das hier als Denkmal errichtet wurde. Im Jahr 1993 wurde ein Wasserbassin, das für die Opfer des Bombenanschlags des World Trade Centers errichtet wurde, bei den Anschlägen am 11. September zerstört. Die neue Gedenkstätte soll Hoffnung geben und ein Symbol dafür sein, dass das Leben weitergeht, auch nach einem so tragischen Ereignis. Das neue Monument besteht aus 3 Ebenen: dem Plaza Level, dem Memorial Hall Level und dem Bedrock Level. Auf dem Plaza Level befindet sich der weitläufige Memorial Park, wo auch die zwei Gedenkpools (North und South Pool) zu sehen sind, die die zwei eingestürzten Türme repräsentieren. Steht man vor ihnen, blickt man auf in neun Meter Tiefe liegende Wasserbassins, die das herabfallende Wasser auffangen und ein Gefühl von Leere vermitteln. Rund um die Becken sind die Namen der 2983 Opfer eingraviert, dabei sind diese nach Beziehung zu den anderen Opfern und dem Aufenthaltsort sortiert. Oft stecken weiße Rosen zum Andenken an die Verstorbenen in den Gravuren. Zwischen den beiden Becken befinden sich der Eingang und die oberste Etage des 9/11 Museums, das größtenteils unterirdisch liegt.
Das Feuerwehrauto der Ladder Company 3 | Foto: Flickr, bryan.. - CC-BY-SA 2.0Das Museum
Im zugehörigen Museum des 9/11 Memorials wirst du persönliche Geschichten von unzähligen Opfern lesen. Bilder und Videos zum tragischen Ereignis veranschaulichen die schrecklichen Vorfälle. Unterhalb der Erdoberfläche erstreckt sich auf 10.000m² ein System aus Tunneln und Gängen, die einem die Vergangenheit näher bringen. Hierzu wurden auch die Räumlichkeiten The Ramp, Before 9/11, After 9/11 und Impact Steel geschaffen. Im Museum finden sich darüber hinaus eine Vielzahl von Ausstellungsstücken, darunter Überreste, wie der Fernsehturm und das Feuerwehrauto der Ladder Company 3, sowie persönliche Gegenstände der Opfer.
Die Kunstinstallation aus Mosaiken | Foto: Flickr, Eric Salard - CC-BY-SA 2.0Die Memorial Hall
An den zwei "Dreizacken" des ursprünglichen World Trade Centers vorbei gelangst du über eine Treppe zur Memorial Hall des Museums. Parallel verlaufen dabei die "Survivor Stairs", eine Treppe, die Hunderte von Menschen während des Angriffs aus dem World Trade Center führte und nach dem Einsturz erhalten blieb. Unten angekommen können Besucher:Innen eine riesige Kunstinstallation aus Mosaiken sehen, die mit den Worten “Kein Tag wird dich aus dem Gedächtnis der Zeit auslöschen” von Virgil Eindruck verleiht. Hinter dieser Wand befinden sich der Gedenkraum, der allein von den Angehörigen der Opfer betreten werden kann, sowie die Katakomben der namenlosen Opfer.Das Bedrock Level
Nachdem man das Memorial Center passiert hat, gelangt man in die Foundation Hall, wo ein Teil der ursprünglichen Flutmauer des World Trade Centers inszeniert ist, auch findet sich hier der symbolisch letzterhalten gebliebene Balken, auf dem sich Botschaften der Trauernden finden. Von hier aus geht es noch weiter hinunter, nämlich 23m unter die Oberfläche zum Bedrock, wo das Fundament der ursprünglichen Zwillingstürme ausgestellt ist.Symbole an der Oberfläche
Nach dem Einsturz der beiden Gebäude fingen die Bergungs- und Aufräumarbeiten an, die durch den 100 Tage andauernden Brand massiv erschwert wurden. Zu Ehren der damals Helfenden und Hinterbliebenen, die bei den Bergungsarbeiten krank und verletzt wurden oder gestorben sind, wurde das Memorial Glade, ein Durchgang mit geschichteten Steinen, errichtet.
Auch wurde unter den Trümmern ein Baum entdeckt, der nun als Survivor Tree seinen Platz im Memorial Park gefunden hat.
Nicht zuletzt steht auf erhöhter Ebene das damalige Herzstück der World Trade Center Plaza, The Sphere, eine riesige Bronzeskulptur, welche das Gelände überragt. Das auch als Große Kugelkaryatide N.Y. bekannte Kunstwerk des deutschen Bildhauers Fritz Koenig stand von 1971 bis zu den Terroranschlägen am 11. September 2001 zwischen den Zwillingstürmen auf dem Vorplatz des World Trade Centers in New York City. Das mehr als 20 Tonnen schwere Artefakt konnte nach den Anschlägen als einziges noch erhaltenes Kunstwerk beschädigt, aber weitestgehend intakt aus den Trümmern der eingestürzten Twin Towers geborgen werden.